會計報表的性質(zhì)實質(zhì)上取決于會計報表所提供的經(jīng)濟信息的性質(zhì)。會計報表所提供或揭示的經(jīng)濟信息在性質(zhì)上應(yīng)當具備以下特征：

（1）效益大于成本。

我們知道，信息本身也是一種經(jīng)濟資源，而獲取信息自然應(yīng)支付成本，會計報表并不因某一個別用戶的要求而任意提供信息，它僅以規(guī)范化的程序和方式提供有限的信息。一方面，這些信息能夠被廣泛使用；另一方面，獲取信息的成本不致于超過信息產(chǎn)生的效益。

（2）可理解性。

會計信息是一種工具。像其他工具一樣，對于那些沒有能力或不愿意去使用它，或者使用不當?shù)娜藗�，沒有多大的用處。如果使會計信息更加易于理解，從而擴大其使用者的范圍，就可以提高信息的使用效益。提高會計信息的可理解性，需要作出一定的努力：一方面，只能為少數(shù)人所理解或使用的信息，應(yīng)不予提供；另一方面，編制會計報表，也不能僅僅因為有些人在理解上有困難，或因為個別投資者或信貸人不使用而把有關(guān)信息排除在外。

（3）有助于經(jīng)濟決策。

會計信息必須有助于經(jīng)濟決策。判斷會計信息是否有助于經(jīng)濟決策，主要是通過檢查會計信息是否具有相關(guān)性、可靠性和可比性等質(zhì)量特性來進行。

①相關(guān)性。

所謂相關(guān)性是指會計信息影響決策的能力。從最一般的意義上來講，對于投資者、債權(quán)人和其他會計信息使用者，會計信息具有相關(guān)性是指這些信息資料必須能夠幫助使用者把握過去、現(xiàn)在和將來事項的結(jié)局，從而有助于經(jīng)濟決策。會計信息相關(guān)性的構(gòu)成因素，主要是指可推導性和及時性兩項內(nèi)容。

可推導性是指一種可以由此及彼的對應(yīng)關(guān)系，人們可以根據(jù)會計信息來判斷經(jīng)濟事項的發(fā)展趨勢及其結(jié)局。

及時性是從屬于相關(guān)性的。如果在需要信息時得不到，而在所報事項發(fā)生了很久以后才得到，這樣就無助于經(jīng)濟決策，會計信息使用者不會需要不具及時性的會計信息。

②可靠性。

美國財務(wù)會計準則委員會關(guān)于會計信息可靠性的定義是："一個指標的可靠性，以真實地反映它意圖反映的情況為基礎(chǔ)，同時又通過核實向用戶保證，它具有這種反映情況的質(zhì)量。"會計信息可靠性的構(gòu)成因素主要是反映真實性和可核實性。

反映真實性意味著：第一，會計信息應(yīng)當是對客觀事實的記錄而不應(yīng)偏離客觀事實，特別應(yīng)杜絕故意歪曲客觀事實的現(xiàn)象發(fā)生；第二，會計信息應(yīng)當全面充分而不應(yīng)有偏向。

可核實性是指會計所提供的經(jīng)濟信息是可以核實驗證的。

③可比性。

所謂可比性是指企業(yè)的會計信息能夠與另一企業(yè)的類似信息相比較，或與本企業(yè)其他期間或類似信息相比較。有比較，才能有鑒別，也才能有合理決策，會計信息可比性愈強，就愈有助于經(jīng)濟決策。